손흥민 남아공전 선발제외 이유 이거였어? 국가대표팀 불화설의 실체

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 지난 남아공전에서 아쉬운 경기력을 보이며 화제가 되었습니다. 특히 주전 선수들의 결장이 전술적 선택인지, 아니면 내부적인 갈등의 결과인지에 대해 팬들의 의구심이 커지고 있는 상황입니다.

이번 논란의 시작은 지난달 7일 멕시코 과달라하라 훈련장에서 발생했습니다. 일부 취재진이 손흥민 선수의 병역 특례를 조롱하는 듯한 대화를 나누었고, 이 내용이 한 방송사의 유튜브 실시간 스트리밍을 통해 여과 없이 송출되는 사고가 발생했습니다.

이에 격분한 선수단은 체코와의 1차전 승리 이후 공식 인터뷰를 거부하며 강력한 항의의 뜻을 내비쳤습니다. 하지만 이 '인터뷰 보이콧'을 얼마나 지속할 것인가를 두고 선수단 내부에서 의견 차이가 발생한 것으로 알려졌습니다.

국민의힘 진종오 의원의 제보에 따르면, 인터뷰 재개 시점을 두고 선수들 사이에 팽팽한 대립이 있었다고 합니다. 갈등의 양상을 카드형 테이블로 정리해 보았습니다.

결국 멕시코전 이후 홍명보 감독이 라커룸에서 인터뷰 재개를 지시하며 사건은 일단락되는 듯 보였으나, 여전히 반대 입장이었던 손흥민과 이재성은 인터뷰에 나서지 않았습니다.

"인터뷰 보이콧과 관련된 선수단 내 이견이 결국 손흥민과 이재성의 선발 출장 불발로 이어졌다. 이는 대한축구협회의 밀실행정과 부패비리 제보를 통해 확인된 내용이다."

진 의원은 이러한 내부 갈등이 남아공전 선발 명단에 직접적인 영향을 미쳤다고 주장하며, 홍명보 감독의 해명과는 배치되는 내용을 공개했습니다. 만약 이 주장이 사실이라면, 대표팀의 '원팀' 정신에 큰 균열이 생겼음을 시사하는 대목입니다.

대한축구협회(KFA)는 진 의원의 주장에 대해 즉각 반박에 나섰습니다. 협회 측이 밝힌 공식 입장은 다음과 같습니다.

특히 이재성 선수의 경우, 경기 당일 도핑 테스트 대상자로 선정되어 물리적으로 인터뷰에 참석할 수 없는 상황이었다는 점을 강조하며 불화설을 일축했습니다.