스승의날 유래와 의미, 5월 15일 세종대왕 탄신일인 이유 총정리

매년 5월이 되면 고마운 선생님께 마음을 전하곤 하죠. 그런데 왜 하필 5월 15일인지 궁금해본 적 없으신가요? 단순히 봄날이라서 정해진 것이 아니랍니다.

다가오는 스승의 날을 맞아 그 속에 담긴 깊은 역사와 세종대왕과의 특별한 인연을 알면 감사의 마음이 더 깊어질 거예요. 지금부터 그 흥미로운 이야기를 들려드릴게요.

"병환 중에 계신 선생님을 찾아뵙고, 퇴직하신 스승님을 위문하는 작은 실천이 스승의 날의 시작이었습니다."

— 대한적십자사 기록

스승의 날의 공식적인 기원은 1958년으로 거슬러 올라갑니다. 충남 논산에 위치한 강경여자고등학교의 청소년 적십자(JRC) 단원들이 그 주인공이에요.

학생들은 병석에 계신 선생님을 찾아가 위문하고, 은퇴하신 선생님들을 직접 찾아뵈며 감사의 인사를 드렸습니다. 이 따뜻한 활동이 주변에 알려지면서 1963년에는 제1회 '은사의 날'로 선포되었죠.

처음에는 5월 26일로 지정되었지만, 이후 더 큰 상징성을 담기 위해 날짜가 변경되었습니다. 과연 어떤 기준으로 바뀌었을까요?

날짜를 옮기기로 결정한 이유는 명확했습니다. 우리 민족 역사상 가장 훌륭한 스승으로 꼽히는 세종대왕의 탄신일에 맞추는 것이 더 의미가 크다고 판단했기 때문입니다.

백성을 사랑하는 마음으로 한글을 창제하고 끊임없이 교육에 힘썼던 세종대왕이야말로 이 시대 모든 선생님의 표본이라는 뜻이 담겨 있습니다. 참 멋진 발상이지 않나요?

어버이날과 스승의 날에 왜 하필 카네이션을 드릴까요? 이는 20세기 초 미국에서 시작된 풍습이 우리나라에 들어오면서 정착된 것입니다.

꽃을 가슴에 달아드리는 행위는 그분의 은혜를 잊지 않고 늘 마음속에 간직하겠다는 다짐을 의미합니다. 최근에는 생화 대신 종이꽃이나 정성이 담긴 편지로 대신하는 경우도 많아지고 있죠.

스승의 날의 주인공은 결국 마음입니다. 유래를 알고 나니 5월 15일이 더욱 특별하게 느껴지지 않나요? 이번 스승의 날에는 잊고 지냈던 은사님께 따뜻한 안부 인사를 건네보는 건 어떨까요?